甘肅行感言

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甘肅行感言
樂施之友蕭偉基
　　2004年8月，我參加了樂施之友的甘肅扶貧考察團，到樂施會的項目點探訪。雖是短短六天的行程，卻令我獲益良多。首先，我們去了距甘肅省省會蘭州市兩個多小時的東鄉縣，那兒有著與東部迥異的西部風情，大部分信仰伊斯蘭教的少數民族，飲食和生活習慣都與香港人有很大差異。
　　乾旱的氣候、缺水的環境，令東鄉縣的糧產一直偏低，當地居民甚至連飲水都成問題，生活之艱苦，是物資豐富的城市人難以想像的。然而，他們那份與大自然拚搏的鬥志，對土地的熱愛，實在令人敬佩。
　　身處簡單純樸的大西北農村，令我有一種洗滌心靈、返璞歸真的感受，更可藉此機會反思自己的生活，也反思自己的價值。其實，即使是一點點的幫忙，也可以改變許多人的命運，「能分享才能共榮」，在此處得以印證。樂施會的「參與式」扶貧項目，更能針對該區的特有環境和居民的需要而設計，使扶貧成效得以提升。例如東鄉以羊肉著名，加上當地的氣候和土壤又適合種植牧草，因此，樂施會就在當地推行種草養羊項目，為居民提供羊隻，讓他們有持續的發展、穩定的收入。
　　其後，我們又參觀了蘭州市的邊緣社區以及失學兒童的教學點。印象尤其深刻的是，有一戶從農村到城市謀生的居民，生了五女一男共六個孩子，為免因「超生」而遭到處罰，他們寧願到城裡當「黑戶」，重男輕女的傳統束縛，在這兒顯露無遺。此行確使我深深感受到教育的重要，也惟有藉著教育，才能改變根深蒂固的陳舊觀念，以至由此衍生的種種社會問題。
撰於2004年