聯航奇遇記

聯航奇遇記
．蕭雅
　　三週前因事而要從香港往新加坡，詢問旅行社最便宜機票，想訂廉價航空已太遲，退而求其次訂時間奇差的聯合航空。票價一千二百多，旅行社職員一再強調稅要五百多元，這是以往不會發生的事（以前只會順便一提），原因是稅實在是加得太高了（以往可能僅一、兩百元），職員怕顧客誤會，所以一再提醒。稅高之其中一原因當然是因為近年油價高企而調高的燃料附加費。另外，據說美國航空公司為加強安檢而額外僱用的保安人員，費用也轉嫁到消費者身上。
　　此次是我在九一一後首次坐美國航空公司，安檢之嚴密真是令我大開眼界。不管在香港還是新加坡機場，乘客攜帶之所有隨身行李，都要鉅細無遺的一一拿出來檢查。而在新加坡機場，情況更誇張，在聯航check-in櫃檯處，一大片區域都被圍起來以方便安檢之進行。因此，耗費了不少時間。
　　這次坐聯航，也讓我體驗到美國航空公司的競爭力已下降。在香港等待起飛時，竟然突然間機艙內漆黑一片，空調也停止運轉，過了一兩分鐘後始報告，原因是電力出現故障。印象中這樣的窘況我只在一次乘坐中國內陸班機時遇到過。此外，聯航班機內的電視螢幕之落後，也令我驚訝，其色彩之黯淡無光，彷彿二十幾年前的彩色電視，令我完全沒有看的慾望。
　　看來，美國航空公司水準真的有待提升。
2006/7/23