星期六, 5月 13, 2006

東南亞華商與香港淵源(新版)

東南亞華商與香港淵源(新版)
               .蕭偉基
  馬來西亞大眾銀行集團不久前收購本港的亞洲商業銀行,以作為進軍中國大陸的跳板。值得一提的是,不管收購前後,亞洲商業銀行都與東南亞脫離不了關係,因為其原先的母公司亞洲金融集團,即有泰國華資背景。
  近年來,有幾家馬來西亞及新加坡的企業,非常積極的開拓香港市場,他們來香港不僅是為了作為進軍中國大陸的跳板或基地,也一心一意希望能在香港闖出一片天。這些企業包括新加坡的按摩椅品牌OSIM;大馬的「老行家」即食燕窩、「鑽石健康水」等。(以上公司皆華商)
  OSIM創辦人沈財福一九八三年創辦該公司,初期只是賣家居產品,後來發揮創意及銳意打造品牌,利用日本技術生產電動按摩椅,行銷全球。NEP集團的「鑽石健康水」最近宣傳攻勢凌厲。老行家的創辦人是一對夫婦,他們早年在吉隆坡的商場內幫人洗車維生,後將洗車服務提升為「汽車美容」,再發展毫不相關的即食燕窩業務。
  其實,除上述新近進軍香港之公司外,東南亞商人或企業,尤其是華商,與香港早已有千絲萬縷的關係及血緣。原因不外是因為香港在英國殖民期間,作為遠東的重要轉口港及商埠,吸引了許多華僑投資;而香港作為中國大陸對外之窗口,早年許多中國人經香港移居或「賣豬仔」或逃難到海外,中國改革開放後,更多海外華商則以香港作為進軍中國大陸的根據地。
  香港最大的飲品製造商「維他奶」,創辦人羅桂祥原是在現馬來西亞發展之客家籍商人,一九三九年在香港發展豆奶生意,終成一代飲品業鉅子。不僅如此,香港兩大中式快餐集團「大家樂」及「大快活」,都是羅氏家族成員所創。因此,可以這麼說,香港人的飲食都與南洋脫離不了關係。
  香港食油及家居清潔用品集團「南順」,上世紀五十年代在新加坡創辦,後拓展至馬來西亞。六十年代,創辦人之子黃大樁來港投資,後即以香港為基地,「南順」也成為香港品牌。
  香港的傳媒業也吸引東南亞華商(尤其大馬)的目光。目前最大英文報《南華早報》的最大股東,即是大馬「糖王」郭鶴年,另一大馬富商邱繼炳,也是大股東之一。有一段時間,郭鶴年甚至還是電視廣播的第二大股東,後由於港府規定一人不可成為兩種媒體的大股東,他才將電視廣播股權出售。此外,大馬木材及媒體大亨張曉卿,則是《明報》老板。大馬華商為何喜歡在香港經營媒體業,是令人好奇及值得研究之課題。星系報業(星島日報等)創辦人胡文虎、胡文豹兄弟,也是在南洋出生、成長、發跡的富豪。
  在文化業領域,香港也與東南亞(尤其新馬)有極深關係,有一位出版及書籍經銷業者,早年是從新加坡移居香港,他就是大眾書局及世界出版社老板周曾鍔。大眾書局之前身於一九二四年由周曾鍔父親周星衢創辦於新加坡,目前已是新加坡上市企業的大眾書局,是新加坡和馬來西亞規模最大的連鎖書店。
  此外,百年中藥老店「余仁生」是一八七九年由廣東佛山人余廣在馬來西亞採錫礦小鎮「務邊」創立;顏氏家族創辦的和興百花油,其歷史則可追溯至一九二七年的新加坡及檳城。
  在金融業領域,亞洲金融集團董事長陳有慶,家族即有深厚泰國背景,其父就是著名銀行泰國「盤谷銀行」創辦人、潮州籍的陳弼臣。陳有慶及子女每年春節仍會舉家赴泰與家族團聚。陳有慶之子、行政會議成員及立法會議員陳智思之英文名Bernard Charnwut Chan,即有泰文在內。馬來西亞豐隆集團的郭令燦家族,一度在香港擁有道亨銀行,後賣給新加坡政府控制的星展銀行集團。馬來西亞最大華資銀行大眾銀行在香港擁有大眾財務,現更收購了亞洲商業銀行。
  七十年代起,更多南洋華商為了種種原因而大肆投資香港,並以香港為基地,原因包括分散投資、東南亞一些國家出現排華或仇華隱憂、看好香港商機及前途等,其中許多是投資在房地產市場。這些南洋華裔企業鉅子包括大馬郭鶴年(嘉里、香格里拉)、新加坡黃廷芳(信和)、印尼林紹良(第一太平)及李文正(力寶)等,在香港地產領域發揮舉足輕重的影響力。
  另一與商業關係不大,但也充分顯示南洋與香港密切關係的,那就是香港大學最知名建築物──陸佑堂。陸佑(1846-1917)是廣東鶴山人,早年「賣豬仔」到馬來亞,後靠錫礦業發跡,成為一代巨富,是港大創建時的主要捐獻者。他的兒子陸運濤,是國泰影業機構創辦人,本想與邵氏一決高下,可惜於一九六四年六月在台灣空難逝世,壯志未酬(前幾年解密資料顯示,該空難乃中共特務所為)。另外,邵氏兄弟早於一九二四年即於新加坡籌備電影發行公司,二五年才在上海成立影片公司,後還在新馬拍片(包括馬來片),三四年才在港建片場。
  對華商而言,香港作為一個最適合營商的華人社會,是吸引他們的最重要因素。我們且回顧三十年至七十年前的時代,當時香港在英國殖民統治之下,已是成功的貿易港,且是一個講求效率的社會。海外華商當時如果要進軍其他地區或為資金尋求更寬廣的出路,香港會是首選,很重要原因是香港是華人社會,他們認為比較容易適應(但至於所謂華人「網絡」或「鄉情」是否是重要因素,值得探索)。香港地點適中、靠近大陸,方便這些華商回鄉,也使它具吸引力。此外,再加上當時的香港物價水準與南洋相差無幾,營商成本不會太高,使南洋華商趨之若鶩。
  不過,必須指出的是,「中國市場」這因素,在五十至七十年代應該不存在,因為當時中國仍是極度封閉的共產國家,相信即便再有遠見的企業家,也不會在那時看得到中國崛起的遠景。
  自由、低稅制、法治、穩定的社會狀態、完善及有效率的金融市場、方便進軍大陸、國際化,都是香港吸引外來投資,包括海外華商投資的原因。數十年來,不少海外華商將事業基地遷至香港,對香港經濟發展作出重要貢獻。如今,不少中國大陸企業也鍾情香港的優勢而投資香港。這造就香港難以被替代的地位,也是香港的福份。近來,一些人對香港地位是否邊緣化存在隱憂,此文或許能給他們增添一些對香港的信心。
                     修訂於2006/5/13

沒有留言: