普京

　　俄羅斯總統普京當選時代周刊2007年度風雲人物，稱其為使一個動蕩百年國度穩定的人物。此話甚有趣。至於正確與否，可謂見仁見智。不管怎樣，不管是否認同其作風，普京是一個奇才，則應是大家都認同的。
　　普京的怪及特別之處在於他創造了所謂「俄式民主」，不管你認不認同那是民主，所以姑且稱之為「俄式民主」。
　　蘇聯解體後的俄羅斯一度比共產主義時期還糟糕，所謂的經濟震盪療法震得民不聊生，全國乞丐處處，連軍人也無法倖免。
　　經過漫長十幾年的艱辛陣痛過渡期，俄羅斯經濟才開始起飛。但和中國及大部份國家（包括西方國家）類似，經濟的起飛階段（尤其由計劃經濟轉型至市場經濟期間）伴隨的是說不清的官商關係（至於是否勾結，各位可判斷），以及各類行業的寡頭崛起。國內的貧窮懸殊乃是少不免的局面。又由於俄羅斯是能源大國，近幾年中國崛起對能源需求殷切，使能源供不應求，價格大漲，造就了俄國一批的特殊階級富豪。
　　KGB出身的普京，較受肯定的是，本身及家人並不涉及這些經濟活動（否則早被轟下台），對於這些富豪，乖乖做生意無所謂，但一旦涉入政治，以致可能對他構成威脅，就毫不猶豫的對他們採取行動。
　　普京更弔詭的應該是與西方的關係。與戈爾巴喬夫和葉利欽不一樣，普京一開始就打著不賣西方賬，堅持走自己路線，重振俄羅斯雄風的模式。但它在軍事上又極為收斂，以至不會被西方視為威脅。所以西方與俄羅斯雖在一些課題上（如反恐）不太一致，但乃不至於被西方視為威脅。
　　更弔詭的是，雖然不是親美，但相對於他在國內的最大反對勢力－－俄共，西方當然會選擇普京而不會是俄共。除非西方像在其他前蘇聯國家一樣，在俄羅斯也搞「顏色革命」，扶植一個真正親西方的政權。但顯然西方是考慮過了，在俄羅斯不容易搞，或者說認為普京還是友善的。當然，普京對這早已有警惕，所以以其KGB風格，把一批可能的反對勢力早早消滅在萌芽狀態。雖然手段引人詬病（例如傳出暗殺政敵、威脅傳媒等），但西方也無可奈何。
　　普京最「天才」的一招應該就是政治策略了。他以「俄羅斯不可一日無我」（像李光耀之於新加坡）的思維，牢牢控制了整個政局，而且塑造出一種國家英雄的形象。但是他又要在表面上顯現民主，所以不至於做得太離譜。例如總統任期屆滿，他不會像一些國家般就乾脆修憲使自己當終身總統。大家想也想不到的是，他竟然想到可以改當總理。這比李光耀是更厲害（傳言李光耀當年曾計劃改當新加坡總統以便一直掌大權）。大家想也想得到，在俄羅斯這樣的政局底下，下一任總統是普京「欽定」的，就算他不改總統制，但新總統敢不聽普京的話嗎？妙就妙在普京改當總理，雖然感覺上怪，但在制度、憲政層面是一點問題都沒有（就像克林頓卸任後如果他喜歡也可以當參議院主席，或者陳水扁以後也可當行政院長），而且也是經過選舉。所以就算西方國家對此也沒有什麼異議。
　　其實西方國家還樂於見到普京繼續掌握大權呢，因為一個穩定及經濟持續發展的俄羅斯，對西方國家（不管政治或經濟）還是比較有利的，尤其西方企業，他們要繼續投資這個「金磚」大國，更不願見到其他人上台，因為他們不知道以後的人的能力是否可以使俄羅斯繼續成長。不過，這種英雄式領袖，對一個國家的長期發展是否有利，值得商榷。