示威也是國力的表現

示威也是國力的表現
．蕭雅

　　數以千計各國反世貿及反全球化人士齊聚香港，為港人帶來一次震撼的體驗。其實，各國示威者的情況也可以反映出有關國家的國力。無可否認的，韓國人在芸芸示威人士當中，絕對是「超班」的，這恰好也是韓國國力超強的表現。
　　如果沒有韓國示威者，反世貿活動肯定會失色不少。數十年來習慣抗爭的韓國民眾，顯然已是千錘百鍊，「職業」水準比美各種戰略專家（各項令人眼花撩亂的亦柔亦剛的示威招式，絕對不會是急就章想出來的），令人懷疑他們到底是不是真農民。當然，這種懷疑也許對他們不公道，因為他們只是數以百萬計韓國農民中的一小部份。可能就是因為世貿令到他們沒有太多耕作的機會，所以搖身一變為職業示威者。
　　反觀其他眾多以東南亞國家為主的示威者，一盤散沙。由此可見國力及民族性之差距。
　　其實，論國力，韓國已是已開發國家俱樂部OECD的一員，經濟實力比諸其他第三世界國家，超出許多。所以雖然同是被認為弱者的群體，相互之間也相差甚遠。就拿這次到香港的旅費來談，韓國農民的負擔肯定要比其他諸如東南亞或非洲國家來得輕。當然，如此比較的意義不大，正如有些國家月入三千港元已是富豪，但在香港，三千港元卻無法生活。
　　韓國民族的強大凝聚力及創意，不僅表現在歌影視上，也反映在示威活動上。
2005/12/18

王牌基金經理謝清海談基金

王牌基金經理謝清海談基金：http://events12.broadcastone.net/manulife/20051020/c_default.htm

謝清海故事（明報）http://www.mpfinance.com/cfm/NewsContent.cfm?PublishDate=20050902&Group=Invest&Topic=ex2&File=ex2a1.txthttp://www.mpfinance.com/cfm/NewsContent.cfm?PublishDate=20050902&Group=Invest&Topic=ex2&File=ex2a2.txthttp://www.mpfinance.com/cfm/NewsContent.cfm?PublishDate=20050902&Group=Invest&Topic=ex2&File=ex2a3.txthttp://www.mpfinance.com/cfm/NewsContent.cfm?PublishDate=20050902&Group=Invest&Topic=ex2&File=ex2a4.txt

星星知我心真實版

　　中學時看過那催人熱淚的台劇《星星知我心》，沒想到最近在馬來西亞竟然上演了真實版本。
　　一位華裔年輕婦人，丈夫拋妻棄子，她獨自帶著三名年幼子女，相依為命。沒想到，她竟患上了一種幾乎是絕症的重病，不能工作養家，也無法負擔龐大醫藥費。為了減輕孩子隨時會失去媽媽時的悲傷及痛苦，她用心良苦，經常打罵孩子，以便營造讓孩子討厭她的情況，好讓孩子能夠送人撫養，自己遁世逃避。然而，她的孩子都很懂事，知道媽媽的用意，緊緊的抱著媽媽，希望媽媽不要離開她們。
　　這是真人真事，事件被當地華人社會知悉後，經媒體披露，引起關注，並展開募款行動。
　　有關詳情可參閱馬來西亞《光明日報》：
　　www.guangming.com.my
2005/12/16

討厭冬天

生於熱帶，
所以討厭冬天，
真想能夠有一天，
冬天不需上班、不必做事，
只管睡覺，
或回到熱氣騰騰的家鄉。

基金大師風範

謝清海大師風範　
．蕭雅
　　日前我在公司的會議上觀看了香港王牌基金經理謝清海（Cheah Cheng Hye）向宏利基金投資人（宏利中華威力基金即由謝及另一位基金經理管理）報告基金情況的錄影片段，被其大將風範所攝服。從其講話中可看出超出其他絕大部份基金經理的級數。他講的話（用英語）也不是慷慨激昂，話也不多，但不會去談細微末節的事，而是有一股霸氣（也不會講一些假大空的話），讓你對他充滿信心。
　　我印象深刻的是，他談到投資首要在不輸錢再談贏錢。按我的理解，即首先要盡量排除風險，所以要選那些下跌風險低的股票。這其實是很多人都懂的道理，但能夠貫徹的人少之又少。此外，他還提到要讓錢找你，而不是你找錢。又例如他說，你投資時要想到是買一盤生意，而不是一隻股票。這點非常重要。
　　其實，現場還有另一位基金經理，比較細節的問題都由那位女經理負責回答。
　　謝清海這位投資奇才，以其多年來傲人成績，絕對有資格顯現略帶含蓄的王者風範。他採取價值投資法，不是從市場上跟風，而是親身去拜訪調查理解大中華市場數千家上市公司，抽絲剝繭，再從中尋找那些股價低廉、尚未被發掘的優質公司，屢試不爽，屢建奇功，顯少失手，等到股價升到他認為合理的水平再估出。因此其基金持股常見升數倍甚至數十倍的情況，令人羨慕。
　　橫掃香港最佳基金經理獎多年的謝清海，本身開設的惠理基金公司（Value Partners）旗下基金，大部份都跑贏大市，許多甚至跑贏對手幾條街，而且是持續多年如此，不是偶然交好運，顯見其功力。
　　此君背景也值得一提。他現年五十歲，馬來西亞華人，讀歷史，先是做財經記者，後進入基金界，成為投資高手。
Value Partners:
www.valuepartners.com.hk
宏利金融：
www.manulife.com.hk
2005/12/15

謝清海故事（明報）
http://www.mpfinance.com/cfm/NewsContent.cfm?PublishDate=20050902&Group=Invest&Topic=ex2&File=ex2a1.txt
http://www.mpfinance.com/cfm/NewsContent.cfm?PublishDate=20050902&Group=Invest&Topic=ex2&File=ex2a2.txt
http://www.mpfinance.com/cfm/NewsContent.cfm?PublishDate=20050902&Group=Invest&Topic=ex2&File=ex2a3.txt
http://www.mpfinance.com/cfm/NewsContent.cfm?PublishDate=20050902&Group=Invest&Topic=ex2&File=ex2a4.txt

可憐的新加坡

新加坡很可憐，最近有一個在香港召開的亞洲網上新興媒體論壇，竟然沒有新加坡代表參與。因為新加坡根本不允許他們存在。
我在想一個有趣的問題，如果世貿會議是在新加坡召開，不知會是什麼情況？會有示威嗎？如果在中國舉行又不知是什麼情況？

對於新加坡，我的看法是：不管這個國家管治得多麼好，人民多麼安居樂業，人均GDP多麼高，假使它是在如此不民主自由的情況下成就的，以及它還是維持這樣的局面，我只能說一句：可憐！

社會企業探討

社會企業探討（新版）
．蕭雅

　　黃大仙是老年人比較聚集的區域，不久前，竹園南村開了一間名為「銀杏館」的小食店，售賣各種糖水、涼茶、魚蛋、碗仔翅等小吃。值得一提的是，這是一間完全由長者及弱勢社群運作的小食店。
　　創辦「銀杏館」的是非牟利機構「樂天關懷行動」。該機構行政幹事郭同華表示，由於社會上有部份長者希望自食其力謀生，但社會上一般企業都不會聘用長者，因此開辦「銀杏館」，讓長者貢獻所長之餘，也有收入。
　　香港神託會去年起也把「社會企業」概念引入學校，開設學校小食部，聘請中年婦女、精神病康復者及殘疾人士。
　　但這種類似「社會企業」的概念，在香港還很新穎，沒有太多人了解，甚至產生誤會（例如一些年輕力壯的失業者質疑，連他們都沒工作，為何要請那些弱勢社群及長者），所以「銀杏館」也還在摸索階段。
　　所謂「社會企業」和一般企業的不同點在於，他們的優先關注點是社會責任，例如為弱勢群體服務或提供就業機會，然後再談盈利（一般企業即使如何標榜關懷社會，始終還是盈利先行），但他們又與純慈善公益團體有別，因為他們還是一家企業（有別於一般庇護工場），講求盈利，至少要能夠自負盈虧。
　　其實，不少非牟利機構也會不時推出一些產品或服務，希望藉此拓闊除捐款以外的收入來源，最常見的莫過於推出一產紀念品或手工藝品，但這畢竟只是小小的配角，和「社會企業」所講求之規模及弱勢群體參與之深度與廣度，差距甚遠。「樂天關懷行動」的「營商創福利」計劃旗下即有殯儀、網上健康用品商店、資訊服務等業務，收入撥歸非牟利組織。
　　近年來在各界推動之下，企業「取諸社會，用諸社會」的概念逐漸風行，例如本港的「商界展關懷」就是值得稱讚的例子。此外，在香港唐氏綜合症協會、香港心理衛生會、聖雅各福群會、基督教懷智服務處等團體的推動及培訓下，也有不少企業願意聘請一些殘疾或精神病康復者工作，但畢竟是少數。「社會企業」則是完全以弱勢社群為主體的企業，例如大部份員工皆是殘疾人士。
　　「社會企業」在香港以至在亞洲都是很新的概念，但如果經營得好，「社會企業」也可以是一家具有高知名度品牌、良好信譽及業績的企業。其實，若以廣泛的「社會企業」觀點視之，YMCA酒店即是一成功「社會企業」範例。
　　在台灣，也有一值得借鑑之「社會企業」範例，那就是主要由心智障礙患者（即弱智人士）工作的「喜憨兒」烘焙屋（即西餅店）。由喜憨兒基金會成立的這家企業（也靠社會及政府資助），儘管最近因一些營運上的困難而成為台灣的焦點，但九年來的成功打造，已使之成為一知名品牌，不少名人嫁娶都到那兒買喜餅。
　　除了「社會企業」之外，國外還興起不少類似的扶助弱勢社群的計劃，但歐美以外地區在可預見的未來恐難實踐。David Boyle著的《金錢的運作》（The Little Money Book）一書，即提到了多種創造另類金錢的可能，包括「社區貨幣」、「時間貨幣」、「小時幣」等，讓弱勢社群也可以藉著提供看似沒太大實質經濟效益的工作或服務（類似義工），換取金錢或生活費，或者本身所需的服務或物品。例如在芝加哥和倫敦東區，有一些學校向為同學輔導功課的學生支付「時間存款」，這些學生可以將之兌現，換回重新組裝的電腦。
　　不管是「社會企業」還是另類貨幣，目的都是扶助弱勢社群，使社會更和諧美好。在正常的盈利機構和非牟利機構之間，還可以創造許多的可能，例如「雙失」青年為獨居長者維修家居或送飯可以獲得津貼，為綜援領取者提供一些他們可以做得到的工作等，都是可考慮的模式，有關專家及政府可以多加參考。



銀杏館：
http://www.everconcern.org.hk

香港社會企業探索──以「銀杏館」為例

香港社會企業探索──以「銀杏館」為例
．蕭偉基

　　香港的六十五歲以上老年人比例預計將由二○○一年的百分之十一大幅增加至二○三一年的百分之二十五，但社會明顯還沒為這驚人的趨勢作好準備。除了為越來越多的老年人提供醫療服務外，他們退休後的生活保障也是一大問題。其實，許多長者身體仍然健康，可以自食其力，不需向政府或子女「攤大手板」攞錢。可惜，絕大部份企業的思維仍停留在舊時代，不願意聘請還有心有力工作的長者。
　　有見及此，非牟利機構「樂天關懷行動」今年九月創辦了為老年人及弱勢社群提供工作機會的小食館「銀杏館」，「願景」是能夠自負盈虧，讓長者及弱勢群體也可自食其力，減輕社會及政府的負擔。
　　近來流行「社會企業」的稱呼，即將社會責任排在優先秩序的企業。「銀杏館」即朝此目標邁進的一家機構，在香港算是比較早應用此概念的機構。
　　「樂天關懷行動」行政幹事郭同華強調，「長者就業思維要更新」。她表示，長者有豐富的人生及工作經驗，只要配合他們的生理狀況，他們也可貢獻所長，所以「他們不是社會的負擔，而是社會的資產」。
　　以「銀杏館」為例，共請了六位長者工作，時間長短不一，平均每週返工三、四天，每天工作四至六小時，每月可以有數百至數千元的收入。同時，「銀杏館」還請了一些綜援婦女或「綜援媽媽」工作，讓她們有一個進入社會、融入工作環境的機會，以便日後可以在外面順利就業。
　　坊間有不少的老人中心，但所提供的服務以「玩」為主，並且大部份是義工性質。郭同華表示，一些長者真的希望能夠找到一份工作養活自己，不想領取綜援或增加子女的負擔，奈何社會上沒有容納他們的工作空間。當然，也有部份在「銀杏館」工作的長者，是休閒兼職性質，打發時間之餘也有一些收入。
　　長者就業不僅可以「搵食」，他們還能夠從中享受到工作的樂趣。就如郭同華所言，工作可讓長者找回自己的價值、自信與自尊，而不會感覺到被社會遺棄。
人稱「德叔」的「銀杏館」館長謝金德，是現年六十八歲的退休校長。德叔做義工多年，覺得「銀杏館」的理念非常好。他還希望「銀杏館」能夠做到遍佈全港十八區。
　　自快餐店退休的麥珍，現年六十五歲，對飲食行業非常熟悉，因此退休後「轉移陣地」，到「銀杏館」貢獻所長。她說，為了有精神寄託，因此到「銀杏館」工作。她最開心是有人稱讚「銀杏館」的食物好味。
　　「銀杏館」與坊間大部份非牟利機構所辦的弱勢社群就業訓練班有所不同，因為「銀杏館」是自己聘請長者及其他弱勢社群去經營，當做一個企業及品牌般經營，而其他機構大部份只是培訓性質，而且針對長者的也極少數，如此的一家具開創作風的「社會企業」，值得各界及政府重視。
2005/12/11

吃糖水也要入會？

只招待會員的小吃店？
　　初冬下午三時許，黃大仙竹園南邨「銀杏館」內，一位長者招呼我，喝了一碗可口滋潤的白果雞蛋腐竹糖水，盛惠五元。
　　我很納悶，一間糖水及小吃做得如此好吃的小食店，為何光顧的人那麼少呢？經採訪後才了解到，原來是政策及環境的窒礙，影響了這類「社會企業」的營運。
　　由於「銀杏館」是設於「樂天關懷行動」辦公室旁，享受政府給予非牟利組織的租金優惠，因此規定他們只能當「會所」經營，為「會員」服務，不可像其他營商機構般對所有人打開門做生意，他們也不能申請到食環署的牌照（除非將來獨立經營，但成本將會提高不少，現時他們仍無法做到，不過這是他們的長遠目標）。因此，「銀杏館」門外貼著「招募會員」字樣，不少人相信被這行字嚇到，不敢進入光顧。其實，只需入內寫個名登記，就可以低廉消費享受各式涼茶、糖水、魚蛋、碗仔翅等小吃。（銀杏館電話：25165116）

2005/12/11

智休易退休運籌程式

http://www.manulife.com.hk/manulife_public/chinese/index.html

複利投積計算

http://www.vancouversun.net/zhou/canada/f321.htm

東亞峰會之虛實

東亞峰會之虛實
．蕭雅
　　第一屆東亞峰會將於本月十四日在馬來西亞吉隆坡召開，與會國家除了東盟十個成員國外，還包括中國、日本、南韓、俄羅斯、印度、澳洲及紐西蘭，以各國地理位置而論，堪稱最完整之東亞峰會，但是否名副其實，則見仁見智。期間是否會達成具實質意義之協議或共識，抑或只成為行禮如儀的「大拜拜」式社交場合，需視乎國際形勢之變化，且拭目以待。
　　無論東亞峰會是否可取得重大成就，這一歷史性峰會之召開，且作為第十一屆東盟峰會之一部份，實讓人不可忽視有五億多人口的東盟十國的政經影響力。
　　歷史的諷刺在於，一九六七年成立的東盟（前身於六一成立），即由馬、泰、菲等非共產國家，為扼阻來勢洶洶的共產「紅」潮而成立。但隨著冷戰結束，原屬共產國家的越南、柬埔寨及寮國，也被接納為東盟的一員。更具象徵及指標意義的是，九十年代中以來，中國的政經勢力急速膨脹，一眾東南亞國家似乎找到了可藉此向歐美西方人說不的靠山，事事以中國馬首是瞻。其間最可悲及可憐的可算是台灣，作為東南亞許多國家的主要外資來源，卻被排拒於這些峰會之大門外。
　　無可否認的，除了新加坡及菲律賓外，其餘東盟成員國大部份皆具有或強或弱的反美情結，這於是成為了中國攏絡的力量。這又是一歷史上之弔詭，上世紀日本即以打造「大東亞共榮圈」為名而侵略亞洲各國，美其名是要帶領東方人擺脫西方白人的控制。如今東盟各國與中國之「結盟」，或多或少帶有類似的影子，但今天的日本，卻以美國盟邦自居，以至大馬前首相馬哈迪即表示，日本奉行親美政策，所以他們表達的將是親美立場，而非東亞立場。馬哈迪也對此次峰會不表認同，因為他覺得澳、紐、俄並沒有資格被納入東亞之列。
　　馬哈迪是最早提倡東亞峰會的政治領袖之一，早在九十年代初已提出，具濃厚反美情結的馬哈迪，非常在意及堅持東亞的「純正」性。不過，由於其過於強硬姿態，其主張一直未能落實，倒是後來澳洲總理霍克提倡的亞太經合會議（APEC），得以很快的成為亞太區重要經濟峰會。但這峰會非常不合馬哈迪胃口，以至在他在位時，大馬多次僅派出代表參加，而不是由領袖出席。
　　這類峰會較引人注目的，其實倒是大國間的兩國或三國峰會，例如中日、中日韓峰會等。但此次峰會因日本小泉首相多次參拜靖國神社之故，據悉中國不願意與日本在期間舉行峰會，將令活動失色不少。
　　不管這次峰會成績如何，都再次展現了東盟、中國及東亞的持續上升的影響力；東盟與中國的關係將會更密切。此外，近十年來中國經濟快速成長，成為「吸金」大國，對東南亞許多國家帶來很大的經濟威脅，中國勢必要釋放對東南亞國家更多「利多」的措施，以便讓東南亞各國感受到中國的和平崛起帶來的是與東南亞共存共榮，而不是扼殺其他東南亞國家的競爭力甚至生存。
2005/12/8

探訪元朗盲人安老院感懷

探訪元朗盲人安老院感懷
．蕭偉基
　　入住老人院的會是什麼樣的人呢？一些人也許會有刻板印象，以為應該是一些能力或學歷比較差的長者，事實上，安老院中也是「臥虎藏龍」，不進去還不知道另有天地，與這些長者聊天，他們的豐富人生閱歷，可能使你獲得意外的豐收，尤其是心靈上的收穫。
　　孟子曰：「老吾老，以及人之老」。在因緣聚合下，十二月三曰，我首次參與慈濟基金會志工團的探訪活動，對象是元朗盲人安老院的視障長者。
　　下午二時許，一群十餘人的訪視團抵達元朗盲人安老院，長期參與此活動的陳幼婷師姐講解了訪視注意事項，例如先輕拍這些長者的背部，以避免突然的叫喚會嚇壞這些視力欠佳的長者。同時，在與他們聊天時，需注意多聆聽，並盡量避免問及私隱問題。由於這些長者長期獨處，少有人探訪，遇有關心他們的熱心人士探訪，即使不是親人，像慈濟志工這類固定每月都會前往探訪的人，他們都會很開心，視為朋友，不會太陌生，也很願意抒發情懷。我們也會輕輕替長者的手部做按摩，好讓他們的肌肉有機會活動活動。
　　這是一間有三層高的安老院，分男、女及加護病房三層，頗為寬敞，共有約三、四十位長者。我探訪的是一名八十二歲的胡伯，頗為健談。他的視力因中風而受損，進來安老院已八年，有高血壓問題。他說，非常滿意能夠住進這間安老院，有詳細即時的醫療服務，而且與其他安老院不同的是，比較自由，只要有有家人或朋友帶領，就可以外出。問及他的日常生活，他說除了睡覺吃飯外，就是聽收音機，以及院內一些活動。他還表示，就是因為住進這間安老院，才能如此長壽。
　　在加護病房，探訪了一位人瑞級長者，他是現年一百零一歲的林靜山。他當了四十幾年教師，主要是教中學中文科，早年曾在馬來西亞檳城及廣東教書。探訪林老伯時，他還孜孜不倦的在閱讀《元明清詩鑑賞辭典》，桌面上還有多封某教師組織的信函。一問之下才知道，這位林老伯原來還是詩人，到現在還在提筆作詩，他興致勃勃的搜出一本他寫詩的簿子，裡頭已紀錄了四百多首詩，其中不乏具深厚文字功力的詩作。原來在「神五」升空時，他曾作過多首詩慶賀，此次「神六」征空，他也作詩。他還說，一位友人幫他整理出版了《林靜山詩詞三百首》一書。一位可愛健談的長者，雖已年屆古稀，仍思路清晰，令人佩服。
　　首次參與這樣的義工活動，雖不是什麼高難度工作，只是付出關懷、愛心及聆聽，但也覺很有意義。作為離家十餘年的遊子，與這些長者交談，令我更深刻感受到關懷家人之重要，應該把握與家中長輩相處的日子，也感恩慈濟提供這樣的機會使我能夠對人生有不同之體驗。期盼社會各界人士多抽空參與這類不需什麼技術的志工活動（當然如能提供技術服務，例如為有需要人士清潔家居環境、理髮等，會更好），讓社會充滿祥和及愛心。
　　
2005/12/3

台灣慈濟基金會之專業救援

台灣慈濟基金會之專業救援
．蕭偉基
　　近日閱報驚悉，竟有香港「善心人士」捐助透視胸圍、T-back內褲給南亞海嘯災民，導致「得物無所用」，圖然浪費有關救援機構之人力與空間資源和時間，也影響了救援效率；也有人想捐牛肉乾、豬肉乾給災民，幸好有逾百年救援專業經驗的紅十字會以宗教為由拒絕接受。
　　救援事業，尤其是國際救援事業，即使是非牟利事業，其所要求之專業水準，絕不亞於任何其他事業。筆者最近接觸到台灣證嚴法師創辦之慈濟基金會（知曉其大名多年，但親身接觸及參與仍是首次），深深為他們所堅持的以受援人為本的宗旨所折服。
　　舉例而言，我在其刊物上讀到，證嚴法師認為，一切都要做到最好，給災民吃的東西也不斷地研發，口感、營養、世界各地飲食習慣，乃至容器都要考慮進去。這種細心的態度令人感動。
　　證嚴法師強調，品質控管非常重要，絕不能因為是救災品就草率為之。在會議上，除了詢問每種食品的保存期、產量、運輸等問題，法師還要大家每樣都嚐嚐看，覺得自己喜歡的才可以給別人。
　　由一介女流創辦的慈濟基金會，憑眾人之願力及毅力，經過經四十年的經營，目前已是國際知名救援機構，每每在各重大災難事件中「最先到達災場，最晚離開」，而且其事業體還涵蓋醫療、教育、人文事業（慈濟稱之為志業），其中骨髓捐贈為人所樂道，曾進行過多次兩岸人民間的骨髓移植。
　　施比受更有福，這樣的志業機構，值得大家護持。
慈濟網址：http://www.tzuchi.org/

2005/12/4

神與佛同在

主與佛同在
．蕭偉基

　　佛教與基督教同是世上主要宗教，在香港這寸土寸金的社會裡，各宗教團體也需適應這社會條件，在狹窄的空間裡活動，因此單在建築物外看招牌，就可發現這社會中有趣又可愛的現象。
　　舉個例子，在旺角窩打老道八十四號的冠華園，二樓的一邊是台灣星雲法師所創佛光山屬下的佛香講堂，另一邊廂則是基督教組織中國播道會窩打老道山福音堂（窩福堂）。
　　在港島灣仔活道四十二號的華都樓，一樓是灣仔浸信會；二至四樓則是佛教團體的活動地點，包括二樓的溫暖人間雜誌社、三樓的噶瑪迦珠(香港)佛學會，以及四樓的香港佛光協會（隸屬台灣佛光山）。
　　其他同類例子不勝枚舉，此處是「信主永生」，彼處乃「阿彌陀佛」。
　　從這現象可以觀察出，香港確實是一個值得稱讚的好地方，不同宗教信仰的組織可以比鄰而居，同時活動。雖然這時代許多各界高人都在提倡共存共榮的概念，但香港這種在高地價高租金造成的空間的壓迫及壓力下形成的高度包容的精神，仍屬難得，實應推廣到世界各地。

2005/12/3

老吾老

老吾老

．蕭雅

　　香港已步入老齡化社會，大家對老人有怎樣的看法呢？曾經看過一封朋友傳來的電郵，有很深的感觸，老人付出一輩子青春養兒育女，但許多時候其子女因種種因素而無法噓寒問暖、晨昏定省，乃至需將他們送入老人院頤養天年。這當然不完全是子女的錯，事實上水準較高之安老院也的確能給予較專業之照護服務。該電郵說，已成年及成家的子女，你是否還記得小時候父母為你繫鞋帶的情景，如今你又是否能夠做到為已手腳不靈活的父母繫鞋帶呢？作為一位長期旅居外地，無法在父母身邊承歡膝下的我，此刻有一陣鼻酸之感覺。

　　週前的某個星期六，我參加慈濟基金會的志工團，首次參與探訪活動，對象是元朗盲人安老院的視障長者。

　　這間安老院分男、女及加護病房三層，雖陳舊但頗為寬敞，共住有約三、四十位長者。我探訪的是一名八十二歲的胡伯，頗為健談。他的視力因中風而受損，入住安老院已八年，有高血壓問題。他說，非常滿意能夠住進這間安老院，有詳細即時的醫療服務，而且與其他安老院不同的是，比較自由，只要有家人或朋友帶領，就可以外出。問及他的日常生活，他說除了睡覺吃飯外，就是聽收音機，以及院內一些活動。他還表示，就是因為住進這間安老院，才能如此長壽。

　　在加護病房，探訪了一位人瑞級長者，他是高齡一百零一歲的林靜山。他當了四十幾年教師，主要是教中學中文科，早年曾在馬來西亞檳城及廣東教書。探訪林老伯時，他還孜孜不倦的在閱讀《元明清詩鑑賞辭典》，桌面上還有多封某教師組織的信函。一問之下才知道，這位林老伯原來還是詩人，到現在還在提筆作詩，他興致勃勃的搜出一本他寫詩的簿子，裡頭已紀錄了四百多首詩，其中不乏具深厚文字功力的詩作，以及部份打油詩。原來在「神五」升空時，他曾作過多首詩慶賀，此次「神六」征空，他也寫詩。他還說，一位友人幫他整理出版了《林靜山詩詞三百首》一書。他的小兒子在加拿大，他及太太也曾在加國住了兩年，因其太太無法適應，所以回港。一位可愛健談的長者，雖已年屆古稀，仍思路清晰，令人佩服。

　　首次參與這樣的義工活動，雖不是什麼高難度工作，只是付出關懷、愛心及聆聽，但也覺很有意義。期盼社會各界人士多抽空參與這類不需什麼技術的志工活動（當然如能提供技術服務，例如為有需要人士清潔家居環境、理髮等，會更好），讓社會充滿祥和及愛心。

　　2005/12/3

探訪盲人老人院

探訪盲人老人院
．蕭雅
　　今天（十二月三曰，星期六），我參加慈濟基金會的志工團，首次參與探訪活動，對象是元朗盲人安老院的視障長者。
　　下午二時許，一群十餘人的訪視團抵達元朗盲人安老院，長期參與此活動的陳幼婷師姐講解了訪視注意事項，例如先輕拍這些長者的背部，以避免突然的叫喚會嚇壞這些視力欠佳的長者。同時，在與他們聊天時，注意多聆聽，並盡量避免問及私隱問題。這些長者長期獨處，少有人探訪，遇有關心他們的熱心人士探訪，即使不是親人，像慈濟志工這類固定每月都會前往探訪的人，他們都會很開心，視為朋友，不會太陌生，也很願意抒發情懷。
　　這是一間有三層高的安老院，分男、女及加護病房三層，頗為寬敞，共有約三、四十位長者。我探訪的是一名八十二歲的胡伯，頗為健談。他的視力因中風而受損，進來安老院已八年，有高血壓問題。他說，非常滿意能夠住進這間安老院，有詳細即時的醫療服務，而且與其他安老院不同的是，比較自由，只要有有家人或朋友帶領，就可以外出。問及他的日常生活，他說除了睡覺吃飯外，就是聽收音機，以及院內一些活動。他還表示，就是因為住進這間安老院，才能如此長壽。
　　在加護病房，探訪了一位人瑞級長者，他是現年一百零一歲的林靜山。他當了四十幾年教師，主要是教中學中文科，早年曾在馬來西亞檳城及廣東教書。探訪林老伯時，他還孜孜不倦的在閱讀《元明清詩鑑賞辭典》，桌面上還有多封某教師組織的信函。一問之下才知道，這位林老伯原來還是詩人，到現在還在提筆作詩，他興致勃勃的搜出一本他寫詩的簿子，裡頭已紀錄了四百多首詩，其中不乏具深厚文字功力的詩，以及部份打油詩。原來在「神五」升空時，他曾作過多首詩慶賀，此次「神六」征空，他也作詩。他還說，一位友人幫他整理出版了《林靜山詩詞三百首》一書。他的小兒子在加拿大，他及太太也曾在加國住了兩年，因其太太無法適應，所以回港。一位可愛健談的長者，雖已年屆古稀，仍思路清晰，令人佩服。
　　首次參與這樣的義工活動，雖不是什麼重要及高難度工作，只是付出關懷、愛心及聆聽，但也覺很有意義。作為離家十餘年的遊子，與這些長者交談，令我更深刻感受到關懷家人之重要，應該把握與家中長輩相處的日子。期盼社會各界人士多抽空參與這類不需什麼技術的志工活動（當然如能提供技術服務，例如為有需要人士清潔家居環境、理髮等，會更好），讓社會充滿祥和及愛心。
　　其實，我十幾年來都希望能多參與各種義工活動，奈何生性懶散，一直提不起勁，直到現在才成事，但也好心不怕遲，我會繼續下去，而且我一直都希望有機會能夠參與一些比較「高難度」的義務服務工作，例如為露宿者、流浪漢、乞丐作一些比較「貼身」之服務，像理髮、整理儀容、為他們尋找住處、處理心理問題等。
2005/12/3

素食肯定是大勢所趨、飲食主流！

素食肯定是大勢所趨、飲食主流！
．蕭偉基 (kennyseow@gmail.com)
　　近十年來，各種禽畜海產類食品問題叢生，殺人於有形與無形，為了避免疾病傳播，人們再對這些可憐的眾生大肄殺戮，令人慘不忍睹。
　　所以，筆者斷言，素食肯定是人類未來飲食主流。素食健康、環保、營養之功效已被肯定，現今問題只是人類對肉類的口腹之慾仍未斷除。再者，大部份素食業者及人士不夠積極，只為小圈子服務，也是導致素食沒能普及之重要關鍵因素。因此，筆者發大願，一定要在有生之年開成國際素食連鎖店，讓素食在人間遍地開花。
　　素食是一大有可為之行業，從簡單數字已可得知。因為素食是全人類皆適合之飲食方式，市場是百分之百，但其他葷食類飲食，不管任何一種，都不會是百分百人都能接受，有人不吃豬肉，有人不吃牛肉，有人不吃海產等等，況且競爭還如此之激烈。
　　所以，筆者在此提供一賺錢良機，各位企業家及富豪，只要拿出您的九牛一毛來開素食館，只要經營策略得宜，回報肯定是可觀，風險是極低的。當然我也很希望有現經營非素食餐廳者，能將之改成素食館，不必怕會因此而影響盈利，所賺之錢只會增加不會減少，而且還可積功累德。 2005/12/3。

牛肉麵店／海鮮餐廳變素食館？

牛肉麵店／海鮮餐廳變素食館？
．蕭雅

　　最近看到一本台灣靈巖山寺出版的鼓勵素食的小冊子，裡頭提到台灣高雄海霸王海鮮餐廳老板在一次參加一個素宴後有感而發，將該海鮮餐廳改為素食館。這實在是令素食人士振奮之事。
　　我突有一靈感，我的多位伯父及堂兄弟在吉隆坡都是世代售賣牛肉麵，也希望他們能夠發大願，盡快將牛肉麵店改為素食館，乃一積福累德之好事也。反正都是從事飲食業，他們的「改行」比其他非從事飲食業人士要改行開素食館容易得多。當然，要他們放棄一門賺錢生意實非易事，如果他們真的能夠做到，的確是一件功德很大的事，也真正是「放下屠刀，立地成佛」。
　　由於所謂「傳統」關係，我的家族中許多伯父、叔叔及他們的子女都從事賣牛肉麵之行業。這裡要提到我的祖籍廣東大埔，這個客家山區（尤其我的鄉下百侯）的「特產」竟然是牛肉乾（甚至是百侯唯一特產）。每次回去，他們都會送數十包讓我帶回去，礙於人情，我這不吃牛肉的人也只好硬著頭皮帶走，然後再全部送人。我想以後我再回去會明確告訴他們我不要再拿到牛肉乾了，他們也不需要破費。
　　大埔的特產竟是牛肉乾，有點令人不可思議，因為當地農民至今仍有用牛耕田。一般上，不少南方農村不吃牛肉，因為他們對牛感恩。一頭為自己工作的牛，理應要把牠當家人般看待，怎麼可以恩將仇報將牠的同類伙伴殺了來吃呢？我的家裡因母親關係，所以一家皆不吃牛肉，因此在家族中屬「異類」。大埔及客家地區長期貧困，不知是否與吃牛肉以致福報淺薄有關係呢？真的希望當地人能不吃牛肉或至少減吃牛肉。還有狗肉當然更不可吃。
　　提到吃牛肉，馬來西亞及新加坡華人（大部份皆傳統民間信仰或信佛）不吃牛肉的比例很高，所以華人餐館大部份皆不供應牛肉（所以我的堂兄弟在當地開牛肉麵店亦為「異類」），但在中國大陸（即使華南地區）、香港及台灣，不吃牛肉比例卻不是那麼高，這乃一值得研究的有趣課題。
　　至於素食，台灣的確是全世界做得最好及最有創意的地區，推動素食普及化功不可沒，所以我相信台灣是有大福報的。
2005/12/3

靈巖山寺香港分會網址：
http://www.twlingyenshan.org.hk/index3.html

愛上百分百台北及十大好書選舉

愛上百分百台北選舉：
http://forums.chinatimes.com/travel/taipeivote/
台灣十大好書評選：
http://forums.chinatimes.com.tw/report/2005book/main.htm