佛教傳入中國也豐富了中國的文化,尤其是中國文字語言更是有不少詞來自佛經或佛教,例如「世界」、「剎那」、「恆河沙數」、「四大皆空」、「劫」、「心地」、「心心相印」等。當然,佛教傳入中國後形成的漢傳佛教,也極大地豐富了佛教的生命力。可以想像,如果佛教當初沒傳入中原、沒有玄奘等大師到西天取經,就不會是現今的光景。
武則天是中國歷史上有名的信佛君主,時至今日,誦佛經時的《開經偈》:「無上甚深微妙法,百千萬劫難遭遇,我今見聞得受持,願解如來真實義」,即是武則天所寫。
另一對漢傳佛教影響深遠的君主是梁武帝蕭衍,由於他的嚴格推動(《斷酒肉文》),所以茹素成了漢傳佛教徒的重要習慣。梁武帝另一項具深遠影響的是他所制定的《梁皇寶懺》,成為佛教最重要的大型法會之一。